Porto Santo

Porto Santo owes its name to the fact that a vessel found safe port on this island after a violent storm during the Middle Ages. This confirms that the island had already been named Porto Santo before the Portuguese began settling there in 1418. It was, in fact, the first Portuguese discovery of the 15^th century. This island marked the beginning of the great age of the discoveries launched by Prince Henry the Navigator.

Porto Santo was re-discovered in1418 by the Portuguese explorers João Gonçalves Zarco, Tristão Vaz Teixeira and Bartolomeu Perestrelo. The latter was appointed the first Capitão Donatário of the island.
Soon afterwards, Christopher Columbus, the Genovese discoverer, visited the island and married one of Perestrelo’s daughters, Filipa Moniz.

Colombus prepared his voyage of discovery to America in a dwelling which today is located in the centre of Vila Baleira namely, Casa Museu Cristóvão Colombo.

In 1446, Prince Henry the Navigator donated Porto Santo to Perestrelo.

It became a municipality in 1835.
In 1996, Vila Baleira officially became a city.

A Ilha do Porto Santo foi o primeiro descobrimento português realizado no século XV. Aqui se deu início à grande epopeia dos Descobrimentos iniciada pelo Infante D. Henrique. Anos mais tarde, Cristóvão Colombo, passou algum tempo na ilha a preparar a viagem da Descoberta da América.

A ilha do Porto Santo foi descoberta, em 1418, pelos portugueses, João Gonçalves Zarco, Tristão Vaz Teixeira e Bartolomeu Perestrelo, mais tarde, designado primeiro Capitão Donatário desta ilha.
Alguns anos mais tarde, Cristóvão Colombo, passou algum tempo na ilha, tendo casado com uma das filhas de Bartolomeu Perestrelo.
Doado em 1446 por D. Henrique a Bartolomeu Perestrelo, o Porto Santo foi elevado a concelho em 1835.
Em Agosto de 1996 a sua capital, Vila Baleira, foi elevada à categoria de cidade.
Existem duas teorias na atribuição do topónimo " Porto Santo" à ilha, semelhantes no acontecimento que originou o nome, mas com dados diferentes relativamente à data e origem dos navegantes.
Conta uma lenda popular que remonta a 1418, que João Gonçalves Zarco e restantes navegadores, ter-lhe-iam dado tal nome pelo facto de a ilha lhes ter servido de refúgio no decurso de uma terrível tempestade.
Já a segunda versão, historicamente sustentada, aponta que, ainda na Baixa Idade Média, uma embarcação teria encontrado porto seguro nesta ilha, depois de uma violenta tempestade. Assim sendo, confirma-se que antes dos portugueses terem iniciado o seu povoamento em 1418, já a ilha tinha sido batizada com o nome de Porto Santo.
Certa é a data que marcou a chegada ao Porto Santo dos portugueses, Zarco e Tristão Vaz Teixeira - 1418. Com essa viagem e nesta ilha marcaram o início dos descobrimentos ultramarinos.
Outro importante dado histórico da ilha, constitui o facto de Cristóvão Colombo nela ter habitado, após o seu casamento com Filipa Moniz, filha de Bartolomeu Perestrelo. Numa casa situada no centro de Vila Baleira, hoje Casa Museu Cristóvão Colombo, o navegador genovês preparou a viagem da Descoberta da América.